核工业是一个系统工程，其组成系统包括：铀矿勘探、铀矿开采与铀的提取、燃料元件制造、铀同位素分手、反应堆发电、乏燃料后处置、同位素运用和与核工业相关的建筑安装、仪器仪表、装备制造与加工、平安防护及情况庇护。所谓核燃料循环是指核燃料的获得、使用、处理、回收利用的全过程，燃料循环通常分成两大部分，即前端和后端，核燃料杂质分析包括铀矿开采、矿石加工（选矿、浸出、沉淀等多种工序）、铀的提取、精制、转换、浓缩、元件制造等；后端包括对反应堆辐照以后的乏燃料元件进行铀钚分离的后处理以及对放射性废物处理、贮存和处置。